"Siento que podría haber hecho mucho más en la vida si no estuviera constantemente agotada, pues drena mi energía de una forma u otra... básicamente, influye en la mayoría de mis decisiones".

 

Eso le dijo Chelle Robotham, quien tiene 30 años y vive en Florida, Estados Unidos, a What in the World de la BBC.

 

"Sinceramente, me hace sentir miserable", añadió, al hablar de su experiencia de vivir con el síndrome del ovario poliquístico (SOP).

 

A la británica Jenef Ngombo, le ha afectado principalmente su autoestima.

 

"Empecé a notar los síntomas desde muy joven, alrededor de los 12 o 13 años, cuando comenzó a salirme vello facial. Durante mucho tiempo eso me hizo cuestionarme a mí misma e incluso mi feminidad",explica. "Mi mayor batalla, sin embargo, siempre ha sido el peso. Ahora que pienso más en el futuro, también me preocupa cómo el SOP pueda afectar mi fertilidad y mis posibilidades de tener hijos".

 

Agotamiento, crecimiento excesivo de vello, obesidad, dificultad para concebir o esterilidad... en sólo dos testimonios ya tienes una idea de cuán diversa es la gama de síntomas, y cuán profundo su impacto en la vida cotidiana.

 

Y esos son apenas algunos de los posibles síntomas de un síndrome que, además, aumenta el riesgo de desarrollar otras afecciones de salud, entre ellas diabetes tipo 2, hipertensión y cáncer de endometrio.

La Organización Mundial de la Salud estima que afecta aproximadamente a entre el 10% y el 13% de las mujeres en edad reproductiva -alrededor de 170 millones de personas en todo el mundo- y que hasta el 70% de los casos no están diagnosticados.

 

En otras palabras, aunque una de cada 10 mujeres vive con SOP, siete de cada 10 de las afectadas no saben que lo tienen.

 

A las que sí lo saben, a menudo les ha costado tiempo, esfuerzo y muchas veces mucho dinero descubrirlo, y lo mismo, tratarlo.

 

Las razones de que esta siga siendo la realidad son múltiples, pero recientemente se logró una victoria que tardó 14 años en llegar y que sus impulsores esperan que ayude a cambiarla.

 

El síndrome de ovario poliquístico, un nombre que durante décadas generó confusión y sufrimiento innecesario, pasó a conocerse como síndrome ovárico metabólico poliendocrino (SOMP).

 

Pero ¿qué hay en un nombre para despertar tantas esperanzas?

 

La respuesta es tan multifacética como el propio síndrome.

 

"Es triste, pero así es"

Esta es, de hecho, la tercera vez que el síndrome cambia de nombre.

 

Fue descrito por primera vez en 1935 por los ginecólogos Irving Stein y Michael Leventhal, quienes estudiaban a mujeres que no menstruaban y observaron una apariencia particular en sus ovarios.

 

Originalmente, la afección fue denominada síndrome de Stein-Leventhal.